Under 1600-talet kom många vallonska smeder till Sverige för att utveckla järnhanteringen vid svenska järnbruk. I boken Den svartes hemlighet möter vi Jean och Marie 15 år och tvillingsyskon. För tre år sedan fick deras far, smeden André Biilór jobb hos den mäktige Patron Winter vid Riddarberget i Sverige och lämnade Vallonien med sin familj.
Jean och Marie har lärt sig svenska och känner sig ganska hemma i sitt nya hemland. Men det finns motsättningar mellan de svenska byborna och vallonerna. Olika språk och vanor, annorlunda tro – och inte minst en förändrad rangordning i smedjorna bidrar till motsättningarna. Tidigare förstesmeden Slägga är nu degraderad till andresmed – och därför hatar han André Brillor och hans familj. Men Släggas son Mårten och Jean blir ändå vänner och mellan Mårten och Marie börjar kärleken spira… något otänkbart i den tiden.
Boken börjar då Jean och Mårten har smitit iväg på olovlig jakt tillsammans. Det håller på att gå illa då de råkar på en uppretad björn – men en främling klädd i svart räddar dem med sin bössa. En främling som blir startmotorn i ett äventyr som kommer att prägla framförallt Jeans liv.
Det här är en berättelse som levandegör 1600-talets Sverige i olika samhällsklasser och i olika miljöer. Rädsla och kärlek, främlingsfientlighet och vänskap, maktlöshet och maktmissbruk och en stark nyfikenhet på allt det nya som finns att lära i ett nytt århundrade präglar både Jeans, Maries och Mårtens liv.
Den svartes hemlighet ingår i en serie om Jean och Marie som i sju delar berättar om deras liv under 1600-talet i både Sverige, Europa och Amerika. 1:Flykten till järnets land, 2: Den svartes hemlighet, 3: Spöket på Örneborg 4: Klockan och döden 5: Mårten och Marie i nya världen 6: Blå molnets gåva 7: Celine och drottningen.
Cirkulationbiblioteket har endast Den svartes hemlighet men de övriga böckerna går att låna på stadsbiblioteket.
Alfredo är en av Maputos många gatubarn. Han och hans lilla gäng av pojkar lever på att tigga, stjäla, tvätta bilar etc. De är märkta av det långa kriget i Mocambique, alla har svåra minnen. Flera har varit barnsoldater, nu har de bara varandra. En dag blir Alfredo påkörd av en vit kvinna. Hon tar med honom till sitt hem för att plåstra om honom och ber honom sedan sitta modell för en målning… detta är något Alfredo kommer att tjäna på den dag lilla Bettino blir sjuk.
Stanley Yelnats hamnar på grund av ett missöde på ett läger för unga brottslingar. Varje dag står de där under den brännande solen och gräver ett hål om dagen. De ska härdas, får de veta, och lära sig att arbeta och lyda. Men pojkarna misstänker att det handlar om något helt annat. Parallellt med berättelsen om Stanleys och de andra pojkarnas slit och den förnedring av grymma vakter de måste utstå får vi veta historien om människor som levde på platsen för hundra år sedan. Historierna går om varandra och lite i taget förstår vi att det ena hänger ihop med det andra – ända till den andlöst spännande upplösningen. Louis Sachars bok (