Den här boken utspelar sig i mitten av 90-talet i Brooklyn, New York och vi får lära känna tre tonårstjejer och följa deras liv i tre år. Berättaren i boken får aldrig ett namn men hon och Neeka har varit grannar och bästisar sen födseln. En dag dyker D upp på deras gata och de tre tjejerna blir snart oskiljaktiga, kärleken till artisten Tupac Shakur binder dem samman. D verkar så spännande, hon, till skillnad från de andra tjejerna, får röra sig i den stora staden hur hon vill. D berättar om sina bussresor, hur hon har sett alla områden i New York och hur olika de är. De andra tjejerna får inte lämna sin gata och de har levt hela sina liv i kvarteret under sina mammors och äldre syskons vakande ögon. D är fosterbarn och hon har som sagt stor frihet att göra vad hon vill men samtidigt är hon mån om att följa sin fostermammas regler, hon är livrädd för att bli utkastad och behöva flytta till en ny familj eller i värsta fall hamna på gatan. Ibland pratar D om att hennes riktiga mamma snart ska komma och hämta henne men åren går och mamman dyker inte upp så tjejerna tror knappt på att D har en riktig mamma. Men så en dag dyker mamman upp och D försvinner ur deras liv nästan lika plötsligt som hon dök upp tre år tidigare.
Det är inte så att boken handlar om artisten Tupac i sig utan boken handlar om hur viktig han var för en generation svarta ungdomar i USA men också hur viktigt det kan vara med musik och förebilder när man växer upp. Alla tre tjejer tycker sig se likheter mellan Tupac och sig själva, det är inte bara hans underbara ögon och ögonbryn de bryr sig om. Det är också hans texter och musik som berättar om hans liv, hans ensamstående mammas liv och hennes bakgrund i Black Panthers. De tre tjejernas kärlek till Tupac är också något som ramar in boken, i början av boken blir Tupac skjuten för första gången och tjejerna är oroliga för honom men det går bra. Tyvärr blir Tupac skjuten igen i slutet av boken och dör. Vi får också en inblick i huvudpersonens liv med sin familj och en väldigt fin scen när familjen ska åka den långa vägen till fängelset där en av hennes storebröder befinner sig. ALMA-pristagaren Jacqueline Woodson har en förmåga att skildra sina karaktärer med värme och varsamhet som gör att läsaren kommer dem nära. Det här är en bok om drömmar, musik, identitet och vänskap.
Den här boken tar läsaren till en något annorlunda version av dagens Sverige. Här är det tjejerna i konståkningslaget som drar in de stora sponsorpengarna och som kan räkna med proffskarriärer i framtiden om de verkligen satsar. För killarnas Ishockeylag är det tvärtom, de har knappt någon publik på sina matcher och mycket mindre pengar och därför de sämsta tiderna i Ishallen. Det är ju kul att de håller på med något och de får ju snygga muskler av träningen tycker tjejerna. På gymnasiefesterna är det också tjejerna som festar hårdast och har sex med olika killar utan en tanke på deras känslor. Killarna måste passa sig så det inte går rykten om dem, det är inte lika enkelt och accepterat för dem att ligga med olika tjejer på varje fest. För Vincent blir allt förstört när det sprids en avklädd bild på honom som han skickat privat till en av de populäraste tjejerna som han trodde att han var kär i. Snart har alla i skolan sett bilden och hans rykte är förstört, men samtidigt blir det här startskottet för en förändring. Killarna orkar inte längre bli behandlade som mindre viktiga än tjejerna, de pratar ihop sig och börjar sätta krav på tjejerna och de vuxna. Samtidigt träffas Vincent och Ester, skolans populäraste tjej och lagkapten i konståkningslaget, av en slump en kväll i ishallen och de inleder en hemlig vänskap som långsamt utvecklas till en stark förälskelse. På ett enkelt och medryckande sätt lyckas den här skruvade berättelsen synliggöra de normer och förväntningar som tjejer och killar har att förhålla sig till när det gäller (hetero)sexualitet, makt och relationer. När man läser den här boken blir man både road och provocerad och jag tror att man kan ha intressanta diskussioner med sin klass efter läsningen.
Sofia är en förstaårsstudent på högstadiet (High School) som skriver dagbok på en sorts poesiprosa, där hon delar med sig av sina innersta tankar och känslor om så väl förälskelser som skolarbetet.
Sextonåriga Iris mamma, Hannah, älskar sig själv, pengar och fester så mycket att hon inte har tid med Iris. Iris har alltid fått ta hand om sig själv. Iris har i sin ensamhet utvecklat en speciell känsla för eld. Är hon pyroman? Hon älskar att se en eld tända till, att betrakta elden som brinner, men Iris har för det mesta kontroll över lågorna. Det är inte meningen att skada någon. Iris använder elden för att döva sin smärta. Plötsligt bestämmer Hannah, att de ska lämna USA och åka tillbaks till England där de kommer ifrån egentligen. Iris ska få träffa sin pappa Ernest som är döende och som hon inte träffat på 14 år. Iris är måttligt road av att lämna USA och sin bästa vän för att träffa en pappa som aldrig velat ha henne. Men är det verkligen sanningen? Hannah ser sin chans att få Ernest pengar när han dör eftersom hon fortfarande är gift med honom och eftersom hon trots allt är mamman till hans enda barn, Iris. Mellan Iris och den döende Ernest växer det fram en fin relation, trots att de har så kort tid tillsammans. Äntligen träffar Iris en vuxen som hon kan prata med och lita på. Det som gör att den här boken är så bra är Jenny Valentines fina språk och de tankar om liv, död, konst och kärlek som Iris historia förmedlar. En riktigt bra roman som passar för årskurs 8, 9 och gymnasiet.
Anna och Lollo träffas på en somrig skärgårdsö. Annas familj har haft sitt lilla slitna hus på ön i flera generationer. Lollos familj har precis köpt ett stort lyxigt hus för flera miljoner kronor. Anna och Lollo kunde inte vara två mer olika människor och ändå dras de till varandra från första stund. Vad som följer är en varm och känslig skildring av den första stora kärleken. Anna och Lollo skulle aldrig ha träffats utanför skärgårdsön eftersom de rör sig i så olika kretsar. Deras olikheter gör också att det är svårt för Lollo att erkänna och visa upp sin kärlek till Anna för andra. När Anna berättar för sin familj och kompisar om att hon är kär i en tjej är det ingen som har några negativa kommentarer om det men Lollos överklassfamilj och vänner tar det inte lika bra. Kan kärleken övervinna alla hinder? Välskrivet och finstämd om att våga trotsa andras förväntningar på vem man är och om att våga vara sig själv.
Sex elever i samma niondeklass i förorten Alsta i dagens Sverige. Sex olika liv, med olika förutsättningar, erfarenheter och ambitioner, som berör varandra.