Under 1600-talet kom många vallonska smeder till Sverige för att utveckla järnhanteringen vid svenska järnbruk. I boken Den svartes hemlighet möter vi Jean och Marie 15 år och tvillingsyskon. För tre år sedan fick deras far, smeden André Biilór jobb hos den mäktige Patron Winter vid Riddarberget i Sverige och lämnade Vallonien med sin familj.
Jean och Marie har lärt sig svenska och känner sig ganska hemma i sitt nya hemland. Men det finns motsättningar mellan de svenska byborna och vallonerna. Olika språk och vanor, annorlunda tro – och inte minst en förändrad rangordning i smedjorna bidrar till motsättningarna. Tidigare förstesmeden Slägga är nu degraderad till andresmed – och därför hatar han André Brillor och hans familj. Men Släggas son Mårten och Jean blir ändå vänner och mellan Mårten och Marie börjar kärleken spira… något otänkbart i den tiden.

Boken börjar då Jean och Mårten har smitit iväg på olovlig jakt tillsammans. Det håller på att gå illa då de råkar på en uppretad björn – men en främling klädd i svart räddar dem med sin bössa. En främling som blir startmotorn i ett äventyr som kommer att prägla framförallt Jeans liv.
Det här är en berättelse som levandegör 1600-talets Sverige i olika samhällsklasser och i olika miljöer. Rädsla och kärlek, främlingsfientlighet och vänskap, maktlöshet och maktmissbruk och en stark nyfikenhet på allt det nya som finns att lära i ett nytt århundrade präglar både Jeans, Maries och Mårtens liv.

Den svartes hemlighet  ingår i en serie om Jean och Marie som i sju delar berättar om deras liv under 1600-talet i både Sverige, Europa och Amerika. 1:Flykten till järnets land, 2: Den svartes hemlighet, 3: Spöket på Örneborg 4: Klockan och döden 5: Mårten och Marie i nya världen 6: Blå molnets gåva 7: Celine och drottningen.
Cirkulationbiblioteket har endast Den svartes hemlighet men de övriga böckerna går att låna på stadsbiblioteket.