Originaltiteln, La Femme de Gilles är mångtydig, på franska betyder femme både hustru och kvinna och det är en ledtråd för vad som skall utspela sig på de kommande 120 sidorna. Gilles kvinna heter Elisa och är passionerat förälskad i sin man, fabriksarbetaren Gilles och från början är passionen ömsesidig men en bit in i boken blir Gilles, djupt förälskad i Elisas syster Victorine och Elisa blir nu reducerad till att enbart vara hustru och Victorine blir Gilles kvinna. Elisa som låtit kärleken till Gilles överskugga allt hamnar i ett existentiellt vakuum och är helt fokuserad på att återfå Gilles kärlek, allt annat kommer i andra hand, även barnen.
Mycket snart inser vi läsare att vi är ombord på ett tåg som obevekligt går mot en tragedi. Det är 120 sidor gastkramande läsning.
I efterordet till boken skriver översättaren, Jens Nordenhök att Gilles kvinna påminner om Strindbergs kammarspel Fröken Julie med sina tre roller och där platsen där det mesta händer är köket. Den kan också i sitt upplägg och struktur jämföras med de klassiska grekiska tragedierna. Romanen utspelar sig i 1930 talets Belgien, i gruvstaden Liege. Stadens förorenade luft, fukt och slagghögar ligger som ett filter bakom allt som sker. Gilles kvinna utspelar sig i arbetarmiljö, i tung vardag utgör kuliss till allt som sker.
Lärarhandledning till boken finns här: Lärarhandledningar – Cirkbloggen
