Som den enda överlevande efter krig och sjukdom lever Joel i en liten studentlägenhet i Stockholm. Utanför den så kallade Zonen är det enda som syns sönderbombade hus längs med de öde gatorna och Joel tillbringar sina dagar med att dra runt i stan på sin specialcykel. Nu har det gått 300 dagar och även om Joel också innan katastrofen var en ensamvarg så är ensamheten tärande. Han frågar sig varför just han är den enda överlevande och minns sin mammas sista ord om att han är mer speciell än han tror och att han kommer överleva dem alla.Men en dag händer något helt otroligt. Det kommer en röd ballong svävande över trädtopparna och Joel inser att han inte kan vara den enda överlevande. Han bestämmer sig för att själv skicka iväg en ballong och fäster även en lapp med texten ”Jag heter Joel. Vad heter du?” på den. Några dagar senare kommer en ny ballong med ett svar: ”Hej Joel! Jag heter Zahra!”. Och om det finns två överlevande – då kanske det finns fler?!
Detta är en riktigt spännande (och skrämmande!) dystopi för årskurs 7-8. De korta kapitlen berättas växelvis mellan de olika personerna och då och då är texten illustrerad med tydliga bilder.
En ung kille hittas vid en soptipp. Han lever men har utsatts för sexuella övergrepp och strypförsök. Det är upptakten på denna gastkramade mordgåta. Men detta är inte bara en thriller. Det är minst lika mycket en bok om några ungdomar i stockholmsförort; deras vardag i plugget, fester, familjer och förälskelser. Markus är kär i Nina som är kär i gitarristen Jajje. Teo är Markus kompis som är på glid (skiter i plugget, slåss gärna och röker på med de äldre polarna). Lenita är rikemansdotter och klassens manipulatör. Hon bestämmer vem som är bjuden på fest och vem som sitter vid hennes bord i skolmatsalen. Nina, pappas Prinsessa, är ny i plugget och vet att hon behöver Lenitas accepterande lika mycket som hon avskyr spelet om ledarens gunst. Markus själv känner sig vilsen när föräldrarna separerar och syrran stuckit till Dublin.
Julia har börjar chatta med Leo. Han är smart, snygg och rolig och det dröjer inte länge innan de ska träffas. Men det visar sig att Leo inte är den person han sa sig vara och på caféet där de träffas är sista gången Julia syns till.
Ända sedan han fick syn på henne på konfirmationsporträttet har han följt henne som en skugga. Han vet nästan allt om henne. Vilken musik hon gillar. Vilken tid hon kommer hem från skolan. Vilka kvällar hon brukar träffa pojkvännen. Till och med vilken parfym hon använder. Hennes lakan doftar av den.
Malin Lärka. En ambitiös och charmig ung lärare som just flyttat till Stockholm från Salem, USA. Hon är den nya vikarien i 9c, problemklassen på Katarina Östra skola. Hon får inte bara de struliga eleverna att komma i tid, hon får dem att satsa hela sin själ i sin framtid. Men det är något märkligt med hennes ögon. I ena stunden är de blå, för att i nästa vara gröna.