Ett franskt par, Marie och Pierre, är på bilresa i Spanien tillsammans med sin lilla dotter Judith och en väninna. En kväll stoppas de på sin resa av ett kraftigt oväder. De blir fast på ett hotell i en mindre stad på landet, där ett svartsjukedrama just ägt rum. En man har dödat sin unga fru och hennes älskare. Nu gömmer sig den försmådde maken någonstans i staden. Polisen genomsöker hus efter hus i sin jakt på mördaren, medan åskan dundrar och regnet öser ner.
Under tiden utspelar sig ett kärleksdrama mellan romanens huvudpersoner. Marie ser hur en stark passion utvecklas mellan hennes man och deras väninna Claire. Hon förstår att Pierre och Claire snart kommer att ge efter för sina känslor och hon bedövar sin svartsjuka med alkohol. Samtidigt börjar hon fantisera om och identifiera sig med mördaren som är på flykt. När hon plötsligt får syn på honom, så ställs hon inför ett stort beslut; ska hon ange eller hjälpa honom.

Ovädret och regnet och senare den starka hettan, förstärker rytmen i den här lilla romanen. I Halv elva en sommarkväll skildras känslor och stämningar med stor komplexitet, samtidigt som det är en enkel, stram och filmisk berättelse, både i handling och språk. Boken ingår i serien Alla tiders klassiker, du kan läsa mer om den och andra klassiker här.